Realidad virtual

La realidad virtual es una simulación tridimensional, de un mundo real o ficticio, generada o asistida por ordenador. En ella se tiene la sensación de estar en ese ambiente al interactuar con la proyección y poder realizar acciones, desplazarse, levantar cosas, dialogar con personajes, y, experimentar sensaciones que se asemejan a las del mundo real.

La realidad virtual está en vías de convertirse en un tratamiento psicológico eficaz puesto que es útil para el estudio del comportamiento en situaciones difíciles, imposibles o no éticas para reproducirlas en el mundo real. Mediante la realidad virtual se pueden crear situaciones en las que el paciente puede confrontar sus ansiedades aunque en un entorno seguro y controlado.

De modo que, alguien con miedo a las alturas (acrofobia) o a los aviones (aerofobia), puede ser fácilmente expuesto a alturas virtuales bajo su propio control y el del terapeuta. La tecnología de realidad virtual permite reproducir, fácilmente y de forma poco costosa, una cabina de avión, un automóvil circulando por la autopista, un ascensor, una sala de operaciones quirúrgicas, la presencia de una araña, rata, perro, etc, según la fobia a tratar.

La exposición denominada “encubierta” o “a través de la imaginación” ayudan al afrontamiento real o en vivo, por lo tanto es lógico que sea aún mucho más eficaz una intervención con realidad virtual. La realidad virtual se aplica especialmente para tratar los miedos, las fobias, los problemas de ansiedad, el temor a hablar en público, trastornos de la alimentación, etc.

El uso de las nuevas tecnologías aplicadas al servicio de la salud mental de las personas está creciendo y actualmente existe mucha intervención a través del ordenador e incluso consultas vía Skype. No obstante, nunca acabará sustituyendo al contacto humano real en el que la presencia, los gestos y la comunicación no verbal son muy importantes para la buena práctica profesional.